První japonský lunární lander Hakuto-R společnosti Ispace odstartoval k Měsíci pomocí rakety Falcon 9. SpaceX to oznámila v neděli 11. prosince.
Start proběhl z komplexu na základně amerických vesmírných sil na mysu Canaveral na Floridě. Po 47 min. letové zařízení se oddělilo od Falconu 9 a zamířilo k Měsíci. Lunární přistání přistávacího modulu vážícího více než tunu je naplánováno na duben 2023 v kráteru Atlas na viditelné straně zemského satelitu, uvádí Interfax .
Japonský lander nelétá sám. Lunární rover Rashid, vytvořený ve Spojených arabských emirátech, se také vydal na Měsíc. Je vybavena dvěma kamerami s vysokým rozlišením, mikroskopem, termokamerou a Langmuirovou sondou. Jeho úkolem je fotit měsíční povrch.
Mise je zcela soukromá a Hakuto-R by mohla být vůbec první komerční kosmickou lodí, která úspěšně přistála na Měsíci.
Dříve společnost SpaceX, vývojář , vypustila kosmickou loď Cargo Dragon 2 pomocí těžké nosné rakety Falcon 9. Start byl původně naplánován na 22. listopadu, ale kvůli nepříznivým povětrnostním podmínkám byl odložen. Bylo oznámeno, že americká loď by měla doručit na ISS více než tři tuny jídla a vybavení.